De kracht van Yoga
Waarom is yoga zo goed?
Yoga is een eeuwenoude, holistische benadering van gezondheid, waarbij zowel fysieke als mentale welzijn wordt bevorderd. De kracht van yoga is dat het precies daar begint waar jij fysiek nu staat. Het helpt mij steeds weer bij het verlichten van verschillende lichamelijke klachten die ik in de loop der jaren heb opgebouwd. Deels door verkeerde houdingen, deels omdat we dit simpelweg overgenomen hebben via de genen. Denk daarbij aan spanningen rondom nek, rug en schouders.
Daarnaast ondersteunt Yoga – in tegenstelling tot andere lichamelijke activiteiten, die zeker niet verkeerd zijn – bij het herstellen van de verbinding tussen lichaam en geest. Ik weet, dit lees je overal, maar wat betekent het eigenlijk?
De verbinding tussen lichaam en geest herstellen
Het herstellen van deze verbinding betekent dat je bewuster wordt van je eigen lichaam, gedachten en gevoelens, dat is nu juist de kracht van yoga bij kanker. In het dagelijks leven raken we door stress, afleidingen en fysieke spanningen vervreemd van ons lichaam. Yoga helpt je om opnieuw contact te maken door middel van beweging, adem en aandacht. Dit zorgt ervoor dat je signalen van je lichaam beter leert herkennen, bewuster keuzes maakt en meer in het moment leeft.
Concreet betekent dit dat je sneller spanning in je schouders opmerkt of een oppervlakkige adem voelt en hier iets aan kunt doen. Yoga helpt je uit je hoofd te komen, zodat je bewust kunt reageren in plaats van automatisch door te gaan zonder aandacht voor wat je voelt.
Wat maakt yoga uniek?
Yoga onderscheidt zich door de integratie van fysieke houdingen (asana’s), ademoefeningen (pranayama) en meditatie. Tijdens een oefening richt je je aandacht op wat er in het lichaam gebeurt. Je focus ligt bij de sensaties die de oefening teweegbrengt.
Daarbij is het niet van belang hoe ver je komt of hoe soepel een houding gaat. Dit zijn aangeleerde overtuigingen. Zoals Bernie Clark treffend zegt:
We don’t use the body to get into a pose, we use the pose to get into the body.
We gebruiken het lichaam niet om in een houding te komen, maar de houding om in het lichaam te komen. Yoga draait niet om presteren, vergelijken met anderen of terugkijken naar hoe je lichaam vroeger was. Het enige dat telt, is het moment van nu.
Hoe beoefen je yoga?
Yoga kan door iedereen worden beoefend, ongeacht leeftijd of fysieke conditie. Lenigheid of ervaring is niet nodig; zelfs als je niet kunt lopen, kan yoga helpen om het lichaam stap voor stap soepeler en sterker te maken. Het belangrijkste is om te luisteren naar je lichaam en de oefeningen in je eigen tempo uit te voeren, zonder druk of oordeel. Het volgen van lessen bij een ervaren yogadocent kan hierbij ondersteunen.
Welke effecten heeft yoga?
Regelmatige beoefening van yoga kan leiden tot diverse positieve effecten, waaronder:
Vermindering van fysieke spanningen
Opgebouwde spanningen in het lichaam worden losgelaten.
Verbeterde flexibiliteit
Spieren en gewrichten worden soepeler, wat de bewegingsvrijheid vergroot.
Toegenomen kracht
Yoga versterkt spieren en verbetert stabiliteit en balans.
Vermindering van mentale stress
De focus op de adem helpt bij het verminderen van stress en het bevorderen van kalmte.
Verhoogd zelfbewustzijn
Yoga moedigt aan tot zelfreflectie en het observeren van gedachten en emoties zonder oordeel.
Wat heeft Yoga mij gebracht?
Yoga heeft bij mij voor een beter begrip van mijn eigen lichaam gezorgd. Een voorbeeld daarvan is de bewegelijkheid van mijn linker arm na borstamputatie met okslekliertoilet. Daardoor kon ik mijn linker arm lange tijd niet boven mijn hoofd heffen. De oefeningen die ik aangeboden kreeg tijdens mijn yogadocentenopleiding Samsara hebben daar op heel zachte wijze verandering in gebracht. Niet door te trekken en te duwen, maar door bewust voelen van de beperking en daarin te ademen.
Mijn cursisten weten waarschijnlijk wat ik bedoel. Want ik benoem dit vaak: ‘Breng je adem maar in het gebied waarin je een beperking voelt. ‘
Wat voor soort oefeningen zijn er in yoga?
Yoga omvat een breed scala aan oefeningen, waaronder:
Asana's (houdingen)
Fysieke posities die gericht zijn op het versterken en stretchen van het lichaam.
Pranayama (ademoefeningen)
Technieken die de adem reguleren om energie en focus te bevorderen.
Meditatie en ontspanning
Oefeningen die de geest kalmeren en innerlijke rust brengen.
We don’t use the body to get into a pose,
we use the pose to get into the body.
Bernie Clark